Test Drive adını ne zaman duysam oldukça heyecanlanırım. İlk Test Drive oyunu Accolade firması tarafından geliştirilmiş ve 1987 yılında piyasaya çıkmıştı ve oldukça beğenilmişti, o zamana kadar çıkan en gerçekci yarış oyunlarından bir tanesiydi, hatta belkide en iyisiydi. Aradan iki yıl geçtikten sonra 1989'da Test Drive II piyasaya sürüldü, ilk oyunun grafiksel ve oynanış açısından geliştirilmiş versiyonuydu, bu oyunu Commodore 64 bilgisayarımda oynama fırsatına erişmiş ve oldukça sevmiştim (hatta hala evimde durur oyun kutusuyla birlikte, zaman zaman açıp oynarım). Bu oyunun ardından 1990 yılında Accolade Test Drive III'ü piyasa sürdü, oyun sadece DOS platformu için geliştirilmişti. Eski oyunları seven insanlar bu oyunu pek sevemediler zira oyunun eski oyunlarla pek bir alakası yoktu (daha hızlı ve arcade bir oynanışa sahipti), ama bu oyunda oldukça oynandı. Üçüncü oyundan sonra 1997 yılına kadar Test Drive'dan bir ses çıkmadı. O sıralarda Need for Speed adlı bir oyun piyasaya çıkmış ve yarış oyunlarının yeni standartlarını belirlemişti. 1997 yılında ise Accolade, Test Drive 4'ü piyasaya sürdü. Her ne kadar serinin diriliş oyunu gibi gözükse de Need for Speed kadar iyi bir oyun değildi ama farklı bir alternatif isteyenler oyunu alıp oynadılar. 1998 yılında Test Drive 5 yayımlandı, bu oyunda pek ilgi görmedi ama seriyi sevenler tarafından oynandı. 1999 yılında ise Test Drive 6 piyasaya çıktı, sonuç gene hüsrandı oyunun oynanabilirliği çok iyi değildi ve oyun yine ezeli rakibi Need for Speed'in gerisinde kalmıştı. İşte bu zamandan beri Test Drive'dan bir haber alınamadı ve Test Drive ismi yeni çıkan Need for Speed oyunları ile adetâ unutuldu (Test Drive: Off-Road oyunları da var ama onları seriye katmıyorum). Ta ki 2005 yılına kadar... 2005 yılında Atari ve Eden Games, Test Drive Unlimited adında yeni bir Test Drive oyunu üzerinde çalıştıklarını açıklamışlardı. Eski Test Drive hayranları bu açıklamaya oldukça sevindiler, ama Eden Games gibi tecrübesiz bir yapımcının böyle bir oyunun üzerinden nasıl kalkabileceği merak konusuydu. 2006 yılında oyun Xbox 360 platformu için piyasaya sürüldü. Xbox 360'a sahip olan şanslı oyuncular oyunu oynama şansına eriştiler ve oyunu oldukça beğendiler. Şimdi oyunu oynama sırası PC oyuncularında, bu kadar tarih dersinden sonra eğer eşyalarınızı hazırladıysanız Hawaii Adası'na olan yolculuğumuza başlayabiliriz....
Hawaii Adası'nda Bir Yaz Tatiline Ne Dersiniz?
Test Drive Unlimited'in DVD'sini DVD-Rom'uma takıp oyunu kurmaya başladığımda çok heyecanlıydım. Çünkü bu serinin tüm oyunlarını oynamış, yükseliş ve inişini gözlemleme şansına erişmiştim. Yani kısacası Test Drive'ın benim oyun dünyamdaki yeri her zaman farklı olmuştu. Neyse oyun kuruldu (oyun sabit diskinizde 7.5 GB'lık bir alanı alıp götürüyor) ve oyuna girdim, oyuna ilk girdiğinizde oyun sizden bir profil yaratmanızı ve GameSpy şifrenizi (bunun niçin gerekli olduğunu ilerde açıklayacağım) girmenizi istiyor. Oyunun menüsü oldukça sade olarak hazırlanmış. Yeni oyuna tıkladığımızda kısa bir yüklemenin ardından kendimizi havaalanında buluyoruz, küçük bir videodan sonra gişelerde bekleyen bir kuyruk belliriyor, bu kuyrukta bekleyen kişilerden beğendimizi kendimize karakter olarak seçiyoruz ve Hawaii Adası'na olan yolculuğumuz başlıyor. İlk olarak adaya ayak bastığımızda 200.000 $ gibi bir paraya sahibiz, ve hemen bir araba kiralıyoruz. Daha sonra kendimize bir eve satın alıyoruz. Ve artık sıra geldi kendi arabımızı satın almaya, 3 dükkandan birine gidip ilk arabamızı alıyoruz (tüm bu satın alma işlemleri hoş videolarla süslenmişler) ve arabamızı denemek için ilk yarışa hazırız. İlk yarışımızı yaptıktan sonra oyun sizi tamamen özgür bırakıyor, artık istediğinizi yapabilirsiniz. İster adayı dolaşın ve her alanını keşfedin, ister yarışlara katılın ve para kazanın. Test Drive Unlimited açık uçlu bir oyun olarak hazırlanmış, her ne kadar GTA kadar özgür olmasanız da bir yarış oyunundan beklenmeyecek derecede özgürsünüz. Oyunda oldukça gelişmiş bir GPS sistemi bulunmakta klavyeden "M" tuşuna basarak adanın haritasına ulaşabilirsiniz ve gitmeniz gereken yerleri ayarlayabilirsiniz. Yarışlara girmek için haritadan üzerlerine fare ile tıklamanız yeterli, direkt girmek istemiyorsanız sol tık ile GPS'inizi ayarlayabilirsiniz ve kendiniz yarış yerine giderek yarışa katılabilirsiniz. Oyunda 100'ün üzerinde yarış ve görev bulunmakta, tabii hepsine hemen giremiyorsunuz. İlk önce küçük yarışlara katılıp para kazanmalı ve kendimizi geliştirmeliyiz. Oyunda arabalar ve yarışlar sınıflara ayrılmışlar, ilk katıldığımız araba F sınıfında oluyor ve F sınıfı yarışlara katılabiliyoruz. Bu böyle A sınıfına kadar gidiyor. Oyundaki yarışlar rakiplerinize karşı yarıştığınız yarışlar, zaman karşı olan yarışlar ve toplamda belirli bir hıza ulaşmanız gereken yarışlar olabiliyor (zaman zaman bu yarışlar trafiğe kapalı alanlarda oluyor, zaman zaman ise trafiğe açık alanlarda). İlk yarışlar oldukça kısa ve kolay olurken, oyunda ilerledikçe yarışların uzunlukları da arttıyor ve zorlaşıyorlar. Görevler ise top modelleri (bu modeller çok araba seçiyorlar eğer iyi bir arabanız yoksa arabanıza binmeyebiliyorlar, oyunda bile kapris yapıyorlar) belirli bir zaman aralığında bir yerden bir yere taşı, bazı insanları korkutmadan istedikleri yere götür ve zengin insanların arabalarını zarar vermeden istedikleri yere götür şeklinde oluyor (bu araba taşıma işi oldukça para verse de yalnız bir kere yapılıyor o yüzden dikkatli olun yaparken). Aynı zamanda adada sizin gibi yapay zekanın kontrol ettiği yarışçılar da geziyor(eğer online oynuyorsanız bu araçlar gerçek oyuncular oluyor), eğer onların yakınındayken selektör yaparsanız (Enter tuşu ile) onlarla kendi belirleyeceğiniz yolda yarış yapabiliyorsunuz